Recette de coxinhas : les délicieuses croquettes de poulet brésiliennes

Impossible de flâner dans les rues de Rio ou de São Paulo sans tomber sur un kiosque qui en vend : la coxinha est la reine de la street food brésilienne.

Cette petite boule dorée, façonnée en larme (certains disent en cuisse de poulet miniature), cache un cœur moelleux de poulet assaisonné, parfois crémeux, toujours généreux. Enveloppée d’une pâte souple puis frite à la perfection, elle offre ce contraste irrésistible : croquant à l’extérieur, fondant à l’intérieur.

Née au XIXe siècle, la légende raconte qu’une cuisinière de São Paulo aurait inventé la coxinha pour satisfaire l’appétit d’un jeune prince qui adorait le poulet, mais uniquement… les cuisses ! Elle imagina alors un beignet qui en imitait la forme. Depuis, la recette a voyagé dans tout le pays, jusqu’à devenir l’incontournable des apéros et buffets familiaux.

Bonne nouvelle : inutile de traverser l’Atlantique pour y goûter, vous pouvez les préparer facilement à la maison.

La recette originale des coxinhas brésiliens

Ingrédients (pour réaliser 15 à 20 coxinhas)

Pour la pâte :

• 500 ml de bouillon de poulet (issu de la cuisson)
• 250 ml de lait
• 2 c. à s. de beurre
• 1 c. à c. de sel
• 350 g de farine de blé

Pour la farce :

• 2 poitrines de poulet cuites (env. 400 g), effilochées
• 1 petit oignon finement haché
• 2 gousses d’ail émincées
• 2 c. à s. d’huile végétale
• 2 c. à s. de persil frais haché
• 100 g de fromage à la crème (facultatif mais irrésistible)
• Sel, poivre, paprika doux

Pour la panure et friture :

• 2 œufs battus
• 200 g de chapelure fine
• Huile végétale (tournesol ou arachide)

Étapes de préparation

1. Préparer la farce

Dans une poêle, faites revenir l’oignon et l’ail dans l’huile jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides. Ajoutez le poulet effiloché, assaisonnez avec sel, poivre et paprika, puis mélangez quelques minutes. Hors du feu, incorporez le fromage à la crème et le persil. Laissez refroidir : la farce doit être moelleuse mais pas liquide.

2. Réaliser la pâte

Dans une casserole, portez à ébullition le bouillon, le lait, le beurre et le sel. Versez la farine en une seule fois, baissez le feu et mélangez énergiquement. La pâte doit former une boule qui se détache des parois. Laissez cuire encore une minute pour bien la dessécher. Déposez-la sur une assiette, laissez tiédir puis pétrissez rapidement pour obtenir une texture lisse et souple.

3. Façonner les coxinhas

Prélevez une petite boule de pâte (de la taille d’un œuf). Aplatissez-la dans votre main, déposez une cuillerée de farce au centre, refermez en soudant bien, puis pincez la pointe pour former la silhouette typique en larme ou en poire. Recommencez jusqu’à épuisement.

4. Paner

Roulez chaque coxinha d’abord dans l’œuf battu, puis dans la chapelure. Tapotez légèrement pour enlever l’excédent : c’est la clé d’une friture uniforme.

5. Frire

Faites chauffer l’huile à 170-180 °C. Plongez les coxinhas par petites fournées (4 ou 5), en les retournant régulièrement jusqu’à obtenir une belle dorure. Égouttez-les sur du papier absorbant.

3 bonnes raisons de succomber à la coxinha

• Authenticité brésilienne : un bouillon maison, des épices simples et du persil frais.
• Textures contrastées : une coque croustillante, une pâte souple et une farce onctueuse.
• Esprit convivial : idéales pour un apéritif dînatoire, un brunch ou un plateau télé.

Astuces et variantes

Vous voulez mettre un peu d'originalité dans ce plat typique, voici quelques idées pour varier les plaisirs :

• Plus crémeux : ajoutez une cuillerée de catupiry, le célèbre fromage brésilien.
• Version épicée : relevez la farce avec une pointe de sauce piquante.
• Saveur fumée : incorporez une pincée de mélange cajun à la pâte.
• Cœur filant : glissez un petit cube de mozzarella au centre avant de refermer.

Comment les servir ?

Les coxinhas se dégustent brûlantes, souvent avec les doigts. Servez-les accompagnées de :

• une sauce chimichurri adoucie pour un contraste herbacé,
• une mayonnaise au citron vert pour la fraîcheur,
• quelques piments marinés pour les amateurs de piquant.

Et pour rester dans l’ambiance brésilienne, accompagnez-les d’une caïpirinha glacée ou d’un jus de maracuja. Vous aurez l’impression d’être transportés sur une plage de Copacabana au coucher du soleil.

Une bouchée de culture brésilienne à la maison

Préparer des coxinhas, c’est bien plus que cuisiner une recette : c’est inviter le Brésil dans votre cuisine. Ces beignets sont synonymes de convivialité, de fêtes de famille, de matchs de football suivis entre amis, de kiosques animés dans les rues de Rio. Chaque bouchée raconte une histoire : celle d’un pays chaleureux et inventif, où la cuisine est toujours synonyme de partage.

Alors, prêts à rouler, farcir, frire et croquer cette star de la street food carioca ?