À Montreuil-Bellay, ce château médiéval impressionnant cache des siècles d'histoire au cœur de l'Anjou

Envie de découvrir l’Anjou autrement ? À moins d'une heure d’Angers, une halte s’impose à Montreuil-Bellay, village classé parmi les « Petites Cités de Caractère » de la région. Ce joyau du patrimoine, blotti au bord du Thouet, séduit par son authenticité médiévale et son impressionnant château qui surplombe la rivière. Retour sur une échappée idéale pour s’offrir un moment hors du temps.

Montreuil-Bellay, trésor médiéval à proximité immédiate d’Angers

Située à seulement 45 minutes d’Angers, Montreuil-Bellay déploie ses charmes médiévaux entre coteaux, tuffeau éclatant et jardins suspendus. En flânant dans ses rues paisibles, vous croiserez encore près de 3 800 habitants, témoins de l’histoire vivante de ce bourg du Maine-et-Loire installé sur la frontière ancestrale entre l’Anjou et le Poitou. Une situation stratégique qui explique la présence de remparts du XIV^e siècle, longeant les rives du Thouet sur plusieurs centaines de mètres. Tours coiffées d’ardoise, verdure luxuriante et reflets sur l’eau composent ici un décor véritablement enchanteur.

Un centre-bourg à l’authenticité préservée

Le cœur du village regorge de bâtisses historiques, dont l’imposante collégiale Notre-Dame, construite majoritairement au XV^e siècle. Les visiteurs avertis prendront le temps d’admirer ses stalles sculptées et sa crypte singulière. Autour de la place du marché, les ruelles pavées dévoilent leurs façades en tuffeau, cette pierre blanche emblématique de la vallée de la Loire, qui se pare d’une lumière dorée aux beaux jours. Un cadre pittoresque, parfait pour les amateurs de vieilles pierres et de belles photographies.

Le château de Montreuil-Bellay, une forteresse au charme préservé

Impossible d’évoquer Montreuil-Bellay sans mentionner son château d’exception. Fondé au XI^e siècle par Foulques Nerra, il fut transformé en profondeur aux XIV^e et XV^e siècles pour prendre l’aspect que l’on découvre aujourd’hui. À la différence de nombreuses forteresses alentour qui ont sombré dans l’oubli, le château de Montreuil-Bellay est habité sans discontinuer depuis près de six siècles, et reste la propriété de la même famille. Cette longévité se traduit par des intérieurs authentiques : mobilier d’époque, tentures précieuses, et même une cuisine médiévale reconstituée, où chaque espace propose de remonter le temps.

Le site impressionne par la diversité de ses styles : tours défensives massives, ailes gothiques élégantes, et la remarquable chapelle des Courcillon avec ses voûtes peintes et vitraux du XVe siècle. Pour ne rien manquer lors d’une visite guidée, voici les principaux espaces à découvrir :

• Les cuisines médiévales et leur cheminée monumentale
• Les appartements meublés datant des XVII^e et XIX^e siècles
• La chapelle des Courcillon aux décors peints remarquables
• Les splendides jardins en terrasses dominant la vallée du Thouet
• Les remparts avec chemins de ronde, partiellement accessibles

Les jardins en terrasse, parsemés de rosiers anciens et de buis taillés, confèrent au château une atmosphère de demeure toujours vivante, loin de l’image figée du monument historique.

Préparer sa visite à Montreuil-Bellay

Explorer les alentours : vignobles et nature au rendez-vous

Votre escapade à Montreuil-Bellay serait incomplète sans une découverte des vignobles tout proches. À quelques kilomètres, le Saumur-Champigny invite à la dégustation dans des caves troglodytiques creusées dans le tuffeau régional. Pour les familles, ne manquez pas le parc zoologique de Doué-en-Anjou, célèbre pour ses vastes fosses naturelles, situé à moins d’un quart d’heure de route.

Laissez-vous séduire par une journée complète au cœur de cette « micro-région », où patrimoine, paysages de rivière et expériences gastronomiques composent un tableau inoubliable de l’Anjou authentique.